Desinstitucionalización en Panamá: Qué es y cómo se trabaja

I. ¿Qué es la desinstitucionalización? 

Es un proceso de transformación de las políticas públicas dirigidas a los niños, niñas, adolescentes que están separados de su familia o en riesgo de encontrarse en esa situación. 

Se desarrolla en el marco de la construcción de los sistemas de protección integral de derechos e involucra a actores de distintos sectores corresponsables de la protección de la infancia. 

La desinstitucionalización, consiste en promover la salida planificada de los niños, niñas y adolescentes de las instituciones y restituir su derecho a vivir en familia y comunidad, a través de la reintegración con la familia de origen, la integración con familia extensa, la adopción o la preparación para la vida autónoma, según la singularidad de cada caso. También implica instalar o fortalecer programas de apoyo a las familias para asegurar que tengan condiciones y habilidades para el cuidado, y de esta forma prevenir el abandono y las separaciones innecesarias.

Se trabaja para mejorar el cuidado alternativo de tipo residencial, erradicando las prácticas vulneratorias de los derechos, tales como el encierro, las largas permanencias innecesarias, el desarraigo, la falta de escucha y participación de los niños, niñas y adolescentes, entre las más graves.

Finalmente, promueve la instalación y multiplicación de programas de acogimiento familiar, con el objetivo de cuidar temporalmente en familia a los niños, niñas y adolescentes que por diferentes razones son separados de sus familias.

II. Desinstitucionalización en Panamá

Con apoyo de RELAF y UNICEF, el MIDES reanuda con gran liderazgo un proceso de desinstitucionalización en Panamá. Frente al Consejo Nacional de la Niñez y la Adolescencia (CONA, órgano presidido por el MIDES y formado por las máximas autoridades de MINSA, MEDUCA, el Tribunal Superior de Niñez y Adolescencia, la Comisión de los Asuntos de la Mujer, la Niñez, La Juventud y La Familia de la Asamblea Legislativa, la Defensoría del Pueblo, entre otros), el MIDES presentó el diagnóstico sobre la situación de los albergues en Panamá y el proceso de desinstitucionalización en desarrollo.

Antecedieron a esta presentación, reuniones preparatorias con alguno de los integrantes del CONA, en las que Matilde Luna, Directora de RELAF acompañó a la Ministra de Desarrollo Social María Inés Castillo. 

Esta etapa inició en los 7 albergues de MIDES y SENNIAF que dan cuidado alternativo a 173 niños, niñas y adolescentes. Un “grupo elite para la desinstitucionalización” conformado por profesionales de MIDES y SENNIAF, trabajará en la revisión de los expedientes y la construcción de planes de trabajo para la restitución del derecho a vivir en familia y comunidad. Una siguiente etapa proyecta el escalamiento de la política de desinstitucionalización a los 51 albergues y los 1.072 niños, niñas y adolescentes institucionalizados en Panamá.

Conoce el diagnóstico presentado: https://www.youtube.com/watch?v=vCiG1lE71Uo

https://relaf.org/biblioteca/Documento_Estado-de-Situacion-de-Instituciones-de-Cuidado-Alternativo-de-NNA-en-Panama-y-recomendaciones-de-mejora-de-UNICEF-y-RELAF.pdf